İngiltere’de yapımı tamamlanan 4 denizaltıyı teslim almak üzere görevlendirilen ve havacılık eğitimi görecek olan askeri personeli taşıyan, yola çıktığı 24 Haziran 1941 tarihinde meçhul bir denizaltı tarafından torpillenerek batırılan Refah Şilebinde şehit olan 15 deniz subayı, 16 hava subayı, 48 deniz astsubayı, 63 deniz eri ve 25 şilep personeli olmak üzere toplam 167 vatan evladı anıldı.

Törene Vali Ali İhsan Su, Akdeniz Bölge ve Garnizon Komutanı Tuğamiral Fuat Gedik, Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer ile askeri ve mülki erkan katıldı.

Refah Şehitleri Anıtı’na çelenklerin konulmasıyla başlayan tören, Saygı Duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunmasıyla devam etti. Deniz Binbaşı Suat Gökçer Gökmen tarafından günün anlam ve önemini belirten konuşmanın yapılmasının ardından Deniz Kuvvetleri Komutanı Oramiral Adnan Özbal’ın Refah Şilebi Şehitleri mesajı okundu.

Törende Refah Şehitlik Defteri’ni imzalayan Vali Ali İhsan Su, aradan geçen 80 yıla rağmen şehitlerimize hissettiğimiz gurur ve minnet duygularımızın her geçen gün katlanarak arttığını kaydetti. Vali Su, “Sahip olunan kıt kaynaklara rağmen yaptırılan denizaltı ve muhripleri teslim almak ve pilot olarak yetiştirilmek üzere çıktığınız yolda yaşanan elim olay neticesinde her biriniz bu ülkenin birer kahramanı olarak şanlı tarihimizdeki ebedi yerlerinizi aldınız.

Üzülerek yad ettiğimiz olayın yıldönümünde; o günden bu güne savunma sanayisinde büyük gelişim göstererek, milli kaynaklarla ve vatan evlatlarımızın emekleri ile kendi fabrika ve tersanelerimizde insansız hava araçları, helikopterler, gemiler, korvetler ve füzeler üreterek sizleri daha da onurlandırmanın gururunu yaşıyoruz. Gelinen seviyeyi hiçbir zaman yeterli görmediğimizi, Cumhuriyetimizin 100. Kuruluş yılında savunma sanayisinde dışa bağımlılığımızı en alt seviyeye indirmeyi hedeflediğimizi bilerek ebedi istirahatgahınızda rahat uyuyunuz.” ifadelerini kullandı.

Sözlerinin devamında Vali Su; “Devletimizin yükselişini ve Milletimizin kardeşliğini hedef alan düşmanlarımız, geçmişte olduğu gibi günümüzde de bu hain amaçlarına ulaşmak için her yolu denemektedirler. Bu şer odakları bilmelidir ki; sizlerden aldığımız güç ve ilhamla, bu vatan topraklarında Millet olarak birlik ve kardeşlik içerisinde olmaya devam ederek onların bu emellerine ulaşmalarına asla izin vermeyeceğiz. Cennet Vatanımız uğruna yaptığınız fedakarlıklar asla unutulmayacak ve manevi şahsiyetleriniz milletimizin yüreklerinde sonsuza dek yaşamaya devam edecektir. Bu vesile ile geçmişten günümüze tüm şehitlerimizi rahmetle anıyor, gazilerimizi minnetle yad ediyorum. Aziz şehitlerimiz ruhunuz şad olsun.” dedi.

Törende daha sonra Vali Ali İhsan Su ve beraberindekiler tarafından askeri bot ile denize açılıp şehitlerin anısına denize anı çelengi bırakıldı.